Nom Latin : CATHARTES AURA
Nom Créole : Korbo
Taille : 73cm
Famille : Cathartidés
Ce rapace d’assez grande taille peut atteindre jusqu’à 2m d’envergure.
Comme de sous entend son nom, sa tête est rouge, complètement dépourvue de plumes.
En vol, sa particularité est de présenter de forts contrastes dans les couleurs de ses ailes qui varient de gris clair à noir.
Le reste de son corps est entièrement noir.
Il n’y a pas de dimorphisme sexuel.
Reproduction
Leurs nichés peuvent trouver leur place à divers endroits : au sol, à l’abri de la végétation, dans la cavité d’un arbre…
Les 2 œufs sont couvés entre 5 et 6 semaines. Les petits ne sont capable de prendre leur envol qu’au bout de 2,5 mois.
Leur reproduction est très mal connue.
Alimentation
Ce charognard est beaucoup plus exclusif que l’Urubu Noir et ne tue que très rarement ses proies.
Il détecte très facilement les cadavres d’oiseaux et mammifères même lorsqu’ils sont cachés par une épaisse végétation.
Connus pour leur « gloutonnerie », les urubus peuvent jeûner durant 2 semaines après un festin, sans nourriture ni eau, ils ne paraissent pas en être affectés.
Habitat
Il occupe presque toute l’Amérique du Nord des Etats unis au Cap Horn.
Son adaptabilité exceptionnelle lui permet de coloniser des milieux externes allant du désert les plus arides d’Amérique du sud aux forêts tropicales humides.
Il a étendu son aire de répartition grâce à son opportunisme qui lui a permis de profiter des bêtes mortes le long des routes.
En Guyane il est commun sur l’ensemble de la plaine littorale mais absent du massif forestier de l’intérieur.
Cet oiseau migrateur d’Amérique du Nord hiverne en Amérique du Sud.
Les migrations regroupent des centaines de milliers d’individus
Les Urubu à Tête Rouge comme tous les autres cathartidés ne pratiquent que le vol plané ce qui nécessite des ascendants thermiques.
Or, ces ascendants thermiques sont inexistants au dessus des océans ce qui les empêche de traverser le Golfe du Mexique par exemple.
Ils sont intégralement protégés en Guyane .